Commander X16, el nuevo sistema heredero del Commodore 64/128
El año 2019, 1 año antes de la pandemia por COVID-19, el creador de contenido David Murray «The 8 Bit Guy» subió un video a YouTube titulado «Construyendo la computadora de mis sueños – Parte 1», en el cual parte contando como fue su experiencia cuando era muy pequeño y recibió un Commodore VIC-20 como regalo. Como el equipo no venía con juegos, solo venia la computadora con BASIC cargado y un completo manual, el mismo comenzó a copiar en la computadora los programas de ejemplo que venían en el manual. Rápidamente comenzó a hacer variaciones de dichos programas y a darse cuenta como podía generar gráficos y sonido a través de comandos Poke y Peek, esto es muy difícil, lo interesante es que ello fue la entrada para que David pudiera aprender a programar en lenguaje ensablador.
En este video, David nos recuerda que el 1año anterior, el mismo hizo una entrada en su sitio web en el cual hablaba de la computadora de sus sueños, esta debía tener las siguientes características:
- Componentes disponibles (en inglés, off the shelf components). Con esto se refiere a que los componentes electrónicos del computador, existan y se sigan fabricando en la actualidad.
- CPU: Esta debe ser el modelo 6502 o alguno compatible como el 65816.
- Memoria: 128K o 256K de Memoria Ram Estática (SRAM), con posibilidades de expansión.
- Video: Salida de video compuesto y VGA, HDMI estaría bien. Resoluciones desde 320×200 hasta 640×480. Podría ser un chip FPGA.
- Sonido: Chip Yamaha FM o similar.
- Almacenamiento: Tarjetas SD y posiblemente agregar conectores estándar Commodore IEC para disquetera.
- Sistema Operativo: Desarrollar un SO el cual sea muy similar a los sistemas operativos Commodore pero con mejoras.
Como David vio que su video tuvo mucha aceptación y apoyo por parte de sus seguidores y varios colegas, comenzó el proyecto formalmente. En un segundo video del año 2020 llamó al proyecto «Commander X16» y comenzó a delinear como será este hardware, memoria, CPU, capacidades de sonido, video, etc. En este mismo video, David y sus colaboradores presentaron el primer prototipo que ves a continuación.
Luego de diseñar el prototipo, muchos colaboradores hicieron sus propios videos para mostrar las bondades del equipo y sus avances respectivos en el proyecto. Adrian’s Digital Basement hizo un video el año 2021 con un prototipo versión 2 (en color azul). Kevin Williams de Texelec, quien es el responsable de desarrollar el hardware hizo 2 videos el 2021 mostrando el equipo en funcionamiento y las diferencias entre la versión 1 y 2 del prototipo. Retro Recipes hizo un video el mismo año mostrando sus avances respecto al diseño de la carcaza o gabinete, del teclado y los periféricos.
Finalmente el 11 de octubre del 2022, David nos presenta la revisión final de la tarjeta madre, donde puedes ver una computadora con las siguientes características:
Sistema Operativo: Basic y ya se esta desarrollando un sistema operativo visual, similar a GEOS de Commodore.
Video: Vera Chip Custom con entradas S-Video, VGA y Compuesto.
Sonido: Chip Yamaha YM2151 para sonidos en 8 bits, El Vera Chip tambien tiene 16 canales de sonidos PSG y tambien es un DAC de 2 canales.
Puertos:
– PS/2 para Teclado y Ratón.
– Puerto Serie Din 6 para disqueteras Commodore.
– Lector de tarjetas SD y Micro SD.
– Jack 3.5 para Sonido.
– 2 x Puerto para Joystick de Super Nintendo.
– Teclado PS/2 (Incluido)
– Case ATX (Opcional)
Juegos
Al momento de la publicación de este artículo, en el area de descargas del foro oficial de Commander X16 tienes 35 juegos, los mas notables son:
X-Bert, un clon de Q-Bert, Rally Speedway, una versión mejorada del clasico de Rally, un Remake de Megaman 1, Invaderz, una versión moderna de Space Invaders, Xixit, un port de este clásico de Amiga y MS-DOS, Petaxian, un clon de Galaxian utilizando graficos PETSCII, Tetrads, un fantástico clon de Tetris, Attack of the PETSCII Robots, un gran juego porteado a muchas plataformas, creado por David y Planet X16, una nueva versión del ya clásico juego de David Murray de estrategia militar.
Existen 2 ports no oficiales de Super Mario Bros. y Marble Maze que puedes encontrar en la web.
Si quieres mas información respecto de este proyecto, el cual ya esta siendo vendido, te dejo todos los links necesarios.
Descubre que es el Commander X16: https://cx16forum.github.io/faq.html (En Inglés)
Pagina Oficial de Commander X16: https://www.commanderx16.com
Documentación del Commander x16: https://github.com/x16community/x16-docs
Emulador de Commander X16: https://github.com/X16Community/x16-emulator/releases/tag/r42
Foro Oficial y Descargas: https://www.commanderx16.com/forum/
Donde Comprar: https://texelec.com/commander-x16-developer-board/
Todos los Videos de Youtube: https://www.youtube.com/playlist?list=PLfABUWdDse7bKGFshxR0itdHBhjUj86SX
Grupo de Facebook: https://www.facebook.com/groups/CommanderX16/